प्रमुख यूरोपीय ऊर्जा कंपनियों ने अल्पकालिक लाभ कमाने के लिए 2024 में तेल और गैस पर दोगुना खर्च कर दिया, जलवायु प्रतिबद्धताओं को धीमा कर दिया या उलट दिया, और यह बदलाव 2025 में भी जारी रहने की संभावना है।
तेल की बड़ी कंपनियों ने नौकरियों में कटौती की है क्योंकि रूस-यूक्रेन संघर्ष के बाद 2022 में ऊर्जा की लागत बढ़ने के बाद दुनिया भर की सरकारों ने स्वच्छ ऊर्जा नीतियों के कार्यान्वयन को धीमा कर दिया और लक्ष्यों को स्थगित कर दिया।
यूरोप की बड़ी ऊर्जा कंपनियां, जिन्होंने स्वच्छ ऊर्जा परिवर्तन में भारी निवेश किया है, उनके स्टॉक अमेरिकी प्रतिद्वंद्वियों एक्सॉनमोबिल और शेवरॉन से पिछड़ गए हैं, जो तेल और गैस पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
इस पृष्ठभूमि में, बीपी और शेल ने कहा कि इस साल वे पवन और सौर परियोजनाओं के विकास पर अरबों डॉलर खर्च करने और उच्च-मार्जिन वाले तेल और गैस परियोजनाओं में धन स्थानांतरित करने की योजना को काफी धीमा कर देंगे।
बीपी, जिसका लक्ष्य इस दशक में नवीकरणीय ऊर्जा उत्पादन को 20- गुना बढ़ाकर 50 गीगावाट करना है, ने दिसंबर में घोषणा की कि वह अपनी लगभग सभी अपतटीय पवन परियोजनाओं को जापानी जनरेटर जेरा के साथ एक संयुक्त उद्यम में समेकित करेगा।
शेल, जिसने कभी दुनिया की सबसे बड़ी बिजली कंपनी बनने की कसम खाई थी, ने बड़े पैमाने पर नई अपतटीय पवन परियोजनाओं में निवेश करना बंद कर दिया है, यूरोप और चीन में बिजली बाजारों से बाहर निकल गई है और अपने कार्बन कटौती लक्ष्य को कमजोर कर दिया है।
नॉर्वेजियन राज्य के स्वामित्व वाली इक्विनोर ने भी नवीकरणीय ऊर्जा पर खर्च धीमा कर दिया है।
एक्सेला रिसर्च के विश्लेषक रोहन बोवाटर ने कहा, "रूस-यूक्रेन संघर्ष जैसी भू-राजनीतिक उथल-पुथल ने तेल की ऊंची कीमतों और निवेशकों की बदलती अपेक्षाओं के बीच कम कार्बन संक्रमण को प्राथमिकता देने के लिए कंपनियों के प्रोत्साहन को कमजोर कर दिया है।" उन्होंने कहा कि बीपी, शेल और इक्विनोर 2024 में कम कार्बन खर्च को 8% कम कर देंगे।
शेल ने कहा कि वह 2050 तक शुद्ध-शून्य उत्सर्जन ऊर्जा कंपनी बनने के लिए प्रतिबद्ध है और ऊर्जा परिवर्तन में निवेश करना जारी रखेगी।
इक्विनोर ने कहा: "मुद्रास्फीति, बढ़ती लागत, आपूर्ति श्रृंखला की बाधाओं और अन्य कारणों से पिछले कुछ वर्षों में अपतटीय पवन उद्योग को कठिन समय का सामना करना पड़ा है। इक्विनोर हमारे कार्यों को सावधानीपूर्वक और कठोरता से करना जारी रखेगा।"
जलवायु परिवर्तन को कम करने के प्रयासों के लिए तेल कंपनियों की छँटनी बुरी खबर है। वैश्विक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन 2024 में एक नई ऊंचाई पर पहुंचने की उम्मीद है, जिससे यह रिकॉर्ड पर सबसे गर्म वर्ष बन जाएगा।
2025 $3 ट्रिलियन ऊर्जा उद्योग के लिए एक और अशांत वर्ष बन रहा है क्योंकि जलवायु संशयवादी डोनाल्ड ट्रम्प व्हाइट हाउस में लौट आए हैं। दुनिया का सबसे बड़ा कच्चा तेल आयातक चीन अपनी सुस्त अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने की कोशिश कर रहा है, जिससे तेल की मांग बढ़ सकती है।
यूक्रेन में युद्ध और जर्मनी तथा फ्रांस में राजनीतिक उथल-पुथल के कारण यूरोप को लगातार अनिश्चितता का सामना करना पड़ रहा है।
ये सभी तनाव नवंबर में बाकू, अज़रबैजान में वार्षिक संयुक्त राष्ट्र जलवायु सम्मेलन में प्रदर्शित हुए थे, जब मेजबान राष्ट्रपति इल्हाम अलीयेव ने तेल और गैस की "भगवान का उपहार" के रूप में प्रशंसा की थी।
शिखर सम्मेलन ने एक वैश्विक जलवायु वित्त समझौते का निर्माण किया, लेकिन जलवायु अधिवक्ताओं को निराश किया, जिन्होंने उम्मीद की थी कि सरकारें तेल, गैस और कोयले को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने के लिए मिलकर काम कर सकती हैं।
ऊर्जा कंपनियां यह देखने पर नजर रखेंगी कि क्या ट्रम्प राष्ट्रपति बिडेन की ऐतिहासिक हरित ऊर्जा नीति को रद्द करने के अपने वादे पर अमल करते हैं, जिसने पूरे अमेरिका में नवीकरणीय ऊर्जा में निवेश को बढ़ावा दिया है।
ट्रम्प ने वैश्विक जलवायु कार्रवाई से अमेरिका को अलग करने की कसम खाई है और एक अन्य जलवायु संशयवादी, तेल दिग्गज क्रिस राइट को ऊर्जा सचिव नियुक्त किया है।
सबसे बड़े तेल आयातक चीन में मांग वृद्धि ने पिछले दो दशकों में वैश्विक कीमतों को ऊंचा कर दिया है, लेकिन यह वृद्धि धीमी हो रही है और ऐसे संकेत बढ़ रहे हैं कि चीनी खपत स्थिर हो गई है।
इस बीच, ओपेक और उसके प्रमुख तेल उत्पादक सहयोगियों ने उत्पादन में कटौती को हटाने की योजना में बार-बार देरी की है क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका के नेतृत्व में अन्य देश तेल उत्पादन बढ़ा रहे हैं।
परिणामस्वरूप, विश्लेषकों को उम्मीद है कि तेल कंपनियों को अगले साल कड़ी वित्तीय बाधाओं का सामना करना पड़ेगा। लंदन स्टॉक एक्सचेंज के अनुमान के मुताबिक, पांच सबसे बड़ी पश्चिमी तेल कंपनियों का शुद्ध कर्ज 2022 में 92 अरब डॉलर से बढ़कर 2024 में 148 अरब डॉलर हो जाने की उम्मीद है।
