लगभग 40 साल पहले अंटार्कटिक बर्फ के शेल्फ को तोड़ने के बाद, "A23a" कोडनेम वाले हिमखंड ने लंबे समय तक दुनिया के सबसे बड़े हिमखंड का खिताब अपने पास रखा है। हालाँकि, जानकारी से संकेत मिलता है कि हिमखंड तेजी से विघटित हो रहा है, और शोधकर्ताओं का अनुमान है कि यह नवंबर 2025 के अंत तक जीवित नहीं रह पाएगा।
1986 में अंटार्कटिका में फिल्चनर आइस शेल्फ से टूटने के बाद, A23a 30 वर्षों से अधिक समय तक वेडेल सागर में फंसा रहा, और समुद्र तल पर फंस गया। बर्फ पिघलने और अन्य कारकों के कारण, यह 2020 के आसपास उत्तर की ओर बढ़ने लगा। A23a के विघटन के साथ, हिमखंड D15a, लगभग 3,000 वर्ग किलोमीटर को कवर करते हुए, दुनिया का सबसे बड़ा हिमखंड बन गया।
शोधकर्ताओं ने पहले भविष्यवाणी की थी कि दक्षिणी गोलार्ध में वसंत के आगमन और समुद्र के लगातार गर्म होने के साथ, A23a तेजी से छोटे और छोटे हिस्सों में टूट सकता है।
